Подарок к юбилею для гамбурского DESY

18 декабря 2009 года гамбургский научный центр DESY отмечает 50-летие. Поскольку к юбилеям принято делать особенные подарки, физики подарили себе новую «игрушку» – позитронно-электронный тандемный коллайдер PETRA III.

Разумеется, ученые не были бы учеными, если бы не пытались постоянно удовлетворять собственное любопытство за государственный счет. Причем счет не маленький – PETRA III, например, обошлась налогоплательщикам в 233 млн евро. Ее женское имя – это аббревиатура полного немецкого названия установки (Positron-Elektron-Tandem-Ring-Anlage). Упрощенно говоря, она представляет собой мощный рентгеновский лазер на базе ускорителя, дающий возможность одновременно проводить до 14 различных научных экспериментов.

При помощи сверхтонкого пучка рентгеновского излучения физики получают возможность наблюдать за ходом химических реакций, управлять поведением отдельных молекул для целей генной инженерии и манипулировать структурой ДНК. А это, как вы понимаете, уже не праздное любопытство. Еще одно возможное применение рентгеновского лазера связано с разработкой и синтезом новых медикаментов, а также нано- и биоматериалов, имеющих заданные свойства.

Именно поэтому на официальной церемонии пуска установки PETRA III было 850 гостей, представлявших самые разные сферы деятельности. Приехала на этот праздник технического прогресса и федеральный министр по делам науки Аннетте Шаван (Annette Schavan). Кстати, именно из федерального бюджета было выделено 90% необходимых для строительства коллайдера средств (остаток предоставило правительство Гамбурга). За два с половиной года был полностью переоборудован кольцевой ускоритель PETRA (длина туннеля – 2,3 км), а также построен большой экспериментальный корпус. Пол здания представляет собой гигантскую бетонную плиту метровой толщины, не имеющую жесткой привязки к стенам. Это сделано для того, чтобы даже малейшие колебания почвы не могли повлиять на результаты экспериментов.

Уже во время пробных включений PETRA III установила своеобразный рекорд, сфокусировав самый тонкий и самый яркий в мире пучок рентгеновского излучения. Давно известно, что чем тоньше инструмент, тем более филигранную работу можно выполнять с его помощью. Это справедливо и в отношении таких гигантских «приборов», как ускорители элементарных частиц. В общем, новый коллайдер – очень неплохой подарок к юбилею DESY.

Verfasst von:
Maria Stroiakovskaya